La construction du Phare jumeau de La Rochelle

Un écueil à la sortie du Port des Minimes

Le port des Minimes à La Rochelle est le plus grand port de plaisance de France.

A la sortie du port, la pointe des Minimes est constituée d'un haut fond sur plusieurs centaines de mètres, matérialisée pendant des années par une perche peinte en blanc. Cette perche était difficilement visible de nuit, et chaque année plusieurs bateaux venaient s'échouer sur la banche. 

Associer la ville de La Rochelle à l'aventure

L'aventure du Phare du Bout du Monde est née dans la tête d'un rochelais. Il aurait été dommage que la ville de La Rochelle ne soit pas associée, de manière plus forte qu'au travers d'une subvention.

André Bronner est allé voir Michel Crépeau pour lui proposer l'idée de construire à La Rochelle un deuxième phare, identique à celui de l'île des Etats, pour associer la ville à la dernière expédition du siècle, pour relier la ville à son passé de port, d'où partaient les bateaux pour découvrir le monde.

La proposition a été acceptée, et il a été décidé de positionner le Phare en lieu et place de la perche à l'entrée du port.

Symbole de paix

Les deux phares ont exactement la même structure, le même "éclat".

Celui de l'île des États est posé sur un promontoire rocheux à 70m au dessus du niveau de la mer, celui de La Rochelle est posé sur des pilotis ancrés dans la banche.

Le Phare de La Rochelle devait être allumé le 1er janvier 2000... mais la "tempête de 1999" en a décidé autrement. Elle a soufflé quelques jours avant l'installation de la structure sur la plate-forme des pilotis, et toute les festivités de l'inauguration ont du être annulées.

Pour le passage à l'an 2000, La Poste avait choisi l'histoire du Phare du Bout du Monde, et édité un timbre spécial, avec les deux phares jumeaux se répondant, reliant les deux hémisphères, les deux côtés de l'océan Atlantique.

L'inauguration a finalement eu lieu le 23 février 2000. 

Deux lumières identiques brillent aujourd'hui de chaque côté de l’Atlantique.